Liverpool herdenkt 40 jaar verlies Falklands

Reactie

Andrew J. Abbott, President & CEO van ACL, zei: “Ik ben eind jaren ‘70 vaak aan boord geweest van de Atlantic Conveyor toen ze in New York lag afgemeerd voor vrachtoperaties. Ik had het grote genoegen kapitein North meerdere malen te ontmoeten voor scheepsfeesten en personeelstrainingen. Hij was de typische Britse kapitein op zee: een expert in elk aspect van zijn schip, nauw verbonden met al zijn officieren en bemanningsleden, altijd behulpzaam, altijd geestig, altijd professioneel. Ik herinner me de schok die ik voelde toen we hoorden dat we hem en zoveel van zijn bemanningsleden hadden verloren. Ik herinner me de schok die ik voelde toen ik hoorde dat de Conveyor ten onder was gegaan.

“Het is één ding om over gebeurtenissen te lezen in geschiedenisboeken, maar de impact is anders als je de mensen kent en op het schip hebt gelopen. Laten we deze dappere mannen, die veertig jaar geleden het leven lieten, altijd blijven herinneren en eren. Hun land riep en zij antwoordden. Mogen ze rusten in vrede.”

De burgemeester van Liverpool, Cllr Mary Rasmussen, zei: “Liverpool heeft een trotse geschiedenis van het spelen van een sleutelrol in het ondersteunen van al onze strijdkrachten tijdens conflicten, en de Falklands was geen uitzondering.

“De 40e verjaardag van de aanval op de Atlantic Conveyor is voor ons een gelegenheid om stil te staan bij de onbaatzuchtige opoffering van de Cunard-bemanning die vrijwillig deelnam aan de missie, evenals het personeel van de koopvaardij dat het leven liet.

“Ook al vond deze tragedie vier decennia geleden plaats, conflicten en oorlogen blijven een altijd aanwezig gevaar.”

Angus Struthers, Senior Vice President van Cunard, zei: “Dienstbaarheid aan de natie is verankerd in de 182-jarige geschiedenis van Cunard.

“Onze schepen - en hun bemanningen die vrijwillig meezeilden - hebben 40 jaar geleden als onderdeel van de South Atlantic Task Force een belangrijke rol gespeeld in de Falklandcampagne.

“De aanval op het Liverpoolse schip Atlantic Conveyor op 25 mei 1982 en het verlies ervan met zes Cunard bemanningsleden en zes dienstpersoneelsleden was het eerste zinken van een Brits koopvaardijschip in actie sinds de Tweede Wereldoorlog.

“Het is heel toepasselijk dat we terugkeren naar de thuishaven van de Conveyor, en het spirituele thuis van Cunard in Liverpool, om deze belangrijke herdenking van het verlies van levens in dienst te vieren.”

Gary Doyle, Group Harbour Master bij Peel Ports Group zei: “Liverpool heeft lang een vitale rol gespeeld als basis voor marineoperaties, als maritiem logistiek knooppunt voor onze nationale defensie. Dat is een van de redenen waarom we trotse supporters zijn van het Armed Forces Covenant, dat veteranen nieuwe carrières biedt en reservisten ondersteunt. Herdenkingsevenementen zijn een belangrijke herinnering voor de huidige en toekomstige generaties over de waarde van vrede en de offers die zijn gebracht door dienstpersoneel en de koopvaardij. Onze gedachten tijdens de herdenking gaan uit naar iedereen die getroffen is door de tragische gebeurtenissen tijdens de Falklandoorlog, waaronder het zinken van de Atlantic Conveyor. Ik weet dat alle collega's bij Peel Ports deze belangrijke gebeurtenis zullen steunen en respecteren.”

Dr. Gordon Brooks Ex Medical Officer, Atlantic Conveyor, die op dat moment aan boord was, zei: “Hoewel de Atlantic Conveyor gevorderd was om Harriers naar de frontlinie te vervoeren, zagen planners al snel de mogelijkheid om iets nieuws te proberen. Tegen de tijd dat haar dappere vrijwillige koopvaardijbemanning haar meenam uit Plymouth met een tripartiete militaire groep aan boord, was ze omgetoverd tot een geïmproviseerd koopvaardijvliegdekschip, volgestouwd met voorraden en munitie, dat kon bijtanken, bewapenen, lanceren, herstellen en repareren van roterende en vaste-vleugelvliegtuigen.

“Ondanks de talloze problemen als gevolg van haar halsbrekende conversie, werkten haar twee bemanningen samen met humor, initiatief en veerkracht om deze problemen op te lossen tot aan de uiteindelijke brand en ellende van haar verlating. Het was mijn voorrecht en eer om naast zulke mannen te dienen. Op deze gedenkdag denk ik terug aan degenen die ik probeerde te redden, de helden die niet terugkeerden en mijn gedachten gaan uit naar degenen die nog steeds de last dragen van wat hen al die jaren geleden is overkomen.”

De rector van Liverpool, dominee Canon Dr. Crispin Pailing, zei: “Het Falklandconflict is een moment in ons leven, maar het had een diepgaand effect op zoveel mensen en we rouwen om de vele levens die verloren zijn gegaan, waaronder die van deze stad.

“Het is een voorrecht om deze herdenking te organiseren, maar we vieren ook de toewijding die leidde tot de vorming van een taskforce om de eilandbewoners te bevrijden van de onderdrukking door een binnenvallende macht.”